開花結(jié)實(shí)是種子植物的特性，竹子自然也不例外。只不過是許多竹種的營養(yǎng)生長年限長達(dá)數(shù)十年，才進(jìn)入性成熟階段，最后開花結(jié)實(shí)枯死，種子落入土中，又長幼竹，更新成叢。

大概由于竹子中的多數(shù)種類不像一般的被子植物那樣，年年開花結(jié)實(shí)，因此有人誤認(rèn)為竹子不開花，偶然見到竹子開花，或歸結(jié)為氣候反常，或歸結(jié)為地震等自然災(zāi)害，甚至還有人迷信地認(rèn)為是不祥之兆。我國人民早就觀察到了竹子開花的現(xiàn)象。兩千多年前的《山海經(jīng)》就記載有："竹生花，其年便枯。"晉代戴凱所著的《竹譜》中記述著："荮必六十，復(fù)亦六年。"其注解是："竹六十年亦易根，易根輒結(jié)實(shí)而枯死。"據(jù)學(xué)者研究，竹子的開花習(xí)性有三種：一種是每年或接近一年開花一次，如線痕箣竹、群蕊竹等。第二種是開花期不規(guī)則的竹子，如唐竹、孝順竹等。第三種是成片周期性開花的竹子，有30年左右開花的，如牡竹、版納甜竹；有32年左右開花的，如茨竹、馬甲竹；有的80年以上才開花，如箣竹屬的一些種類；有的甚至開花間隔期長達(dá)120年，如桂竹。

不管哪年長出的竹稈，只要竹鞭的年齡相同或相近，那么開花的時間就大體相同。即使生態(tài)環(huán)境差別很大，如陰坡與陽坡、陡坡和緩坡，不同的土壤，不同的海拔高度，都同時開花。有些竹種甚至移栽千里之外，也都同時開花?？梢娭褡娱_花結(jié)實(shí)，內(nèi)因起主導(dǎo)作用，外界生態(tài)環(huán)境僅在某種程度上能起促進(jìn)或延緩的作用，但改變不了竹子定期成片開花的特性。竹子開花，使竹鞭和竹稈保存的養(yǎng)分被花部吸收消耗，對竹類的影響很大。多數(shù)各類開花后地上、地下部分全部枯死，只能靠天然下種更新或人工培育籽實(shí)生苗更新來恢復(fù)竹林。

少數(shù)種類開花后地上部分死亡，而地下部分的芽仍能復(fù)壯更新，可采用更新竹鞭來恢復(fù)竹林。個別種類開花后植株仍保持綠葉，地下部分也不枯死，在它們開花時盡快砍去花枝，減少營養(yǎng)消耗，可保持竹林正常生長。大面積竹林開花會造成很大的災(zāi)難。如我國四川大熊貓產(chǎn)區(qū)，由于華桔竹、箭竹大面積開花，使大熊貓這類珍稀動物因缺食而大量死亡。又如占日本竹林面積達(dá)30.7%的桂竹大面積開花，曾使日本竹業(yè)廠家紛紛倒閉。然而事物是一分為二的，竹子開花結(jié)實(shí)從系統(tǒng)發(fā)育的角度來說是有利的，它利于竹子繁殖后代，達(dá)到復(fù)壯的目的。