水獺（學(xué)名：Lutra lutra）為鼬科、水獺屬動(dòng)物。水獺軀體長(zhǎng)，吻短，眼睛稍突而圓，耳朵小，四肢短，體背部為咖啡色，腹面呈灰褐色。

水獺多穴居，白天休息，夜間出來(lái)活動(dòng)，除交配期以外，平時(shí)都單獨(dú)生活，善于游泳和潛水，聽(tīng)覺(jué)、視覺(jué)、嗅覺(jué)都很敏銳，食性較雜，一年四季都能交配，每胎產(chǎn)1-5仔，主要棲息于河流和湖泊一帶，尤其喜歡生活在兩岸林木繁茂的溪河地帶，分布范圍極廣，亞洲、歐洲、非洲都有其的蹤跡。

形態(tài)特征

水獺體長(zhǎng)約560-800mm，尾長(zhǎng)約300-400mm。軀體長(zhǎng)，呈扁圓形。頭部寬而稍扁，吻短，眼睛稍突而圓。耳朵小，外緣圓形，著生位置較低。四肢短，趾（指）間具蹼。下頦中央有數(shù)根短的硬須，前肢腕墊后面長(zhǎng)有數(shù)根短的剛毛。鼻孔和耳道生有小圓瓣，潛水時(shí)能關(guān)閉，防水入侵。

水獺體毛較長(zhǎng)而致密，通體背部均為咖啡色，有油亮光澤；腹面毛色較淡，呈灰褐色。絨毛基部灰白色，絨面咖啡色。

水獺頭骨之吻部粗短，額部較長(zhǎng)，腦室寬大呈扁梨形?？糸g部很狹窄，眶后嵴向后延伸呈“V”形顳嵴。人字嵴明顯。成年水獺頭顱各骨縫多數(shù)愈合，唯鼻骨的骨縫較明顯。聽(tīng)泡扁平，三角形。

水獺門(mén)齒三對(duì)，排成橫列，外側(cè)一對(duì)較大，約為其他兩對(duì)門(mén)齒的二倍。犬齒呈圓錐形，上犬齒比下犬齒長(zhǎng)。第一前臼齒小，位于犬齒內(nèi)側(cè)。上裂齒很大，外緣刀狀，內(nèi)葉大而寬圓。上臼齒矩形，第二下臼齒圓形。齒式=36。

生活習(xí)性

水獺白天隱匿在洞中休息，夜間出來(lái)活動(dòng)。除了交配期以外，平時(shí)都單獨(dú)生活。為了尋找更多的食物，除了繁殖季節(jié)外，也經(jīng)常遷移，從一條河到另一條河，或從上游到下游。水獺水性嫻熟，善于游泳和潛水，柔軟的身體和粗長(zhǎng)的尾巴能減少在水中運(yùn)動(dòng)的阻力，游進(jìn)時(shí)前肢靠近身體，用后肢和尾巴打水推動(dòng)，同時(shí)也起著舵的作用，使身體作波浪式起伏，姿態(tài)很像鰻魚(yú)。游動(dòng)的速度很快，每分鐘可以游50多m，而且升降和轉(zhuǎn)向十分靈活，在水中忽前忽后，忽左忽右，翻滾自如，還喜歡像畫(huà)圓圈一樣游動(dòng)，卷起水底的泥沙或水中的小魚(yú)，緊急時(shí)還會(huì)像海豚一樣在水面上跳躍。在水下潛游可達(dá)4-5分鐘，潛行距離相當(dāng)遠(yuǎn)。聽(tīng)覺(jué)、視覺(jué)、嗅覺(jué)都很敏銳，在水中能自行關(guān)閉鼻孔和耳孔的瓣膜，防止水流入。游近水面時(shí)，習(xí)慣于把頭、背和尾巴露出來(lái)，因此常被人們誤認(rèn)為是水怪。有時(shí)候仰臥著縮起腳，浮在水面上隨波逐流。水獺很愛(ài)玩耍，常常采用踩水的方式站立起來(lái)，使頭部和頸部露出水面，做觀看遠(yuǎn)方的動(dòng)作，或者順著河堤的斜坡爬上滑下，在冰雪上滑行、打滾等，這些行為使它的反應(yīng)變得更為敏銳，使捕獵的技巧更為精湛。不過(guò)它不善于在陸地上行走，主要用腹部貼著地面匍匐前進(jìn)、滑行、打滾和斷續(xù)地跳步，以及蹣跚地在薄冰或淺雪上漫游，遇到敵害時(shí)立即鉆到冰窟或雪下逃遁。遇見(jiàn)光亮?xí)r不像其他夜行性獸類(lèi)那樣停留片刻，而是一邊逃走邊回頭觀看，顯現(xiàn)出一副奇特的模樣。

水獺多穴居，但一般沒(méi)有固定洞穴。母獸哺育幼仔時(shí)定居。巢穴選在堤岸的巖縫中或樹(shù)根下，自挖或利用狐、獾、野兔的舊巢，加以修補(bǔ)。洞穴一般有兩個(gè)洞口，出入洞口一般在水面以下，直徑約50cm。另一洞口伸出地面，為氣洞，以利空氣流通。洞道深淺不一，有深達(dá)數(shù)m甚至20-30m的。棲息的主洞寬闊，常鋪有少許干草樹(shù)枝。若雨后河水淹沒(méi)洞穴，則遷移至地面濃密的灌木叢中。

水獺的食物主要是魚(yú)類(lèi)，常將捉到的魚(yú)托出水面而食，也捕捉小鳥(niǎo)、小獸、青蛙、蝦、蟹及甲殼類(lèi)動(dòng)物，有時(shí)還吃一部分植物性食物。喜歡從岸邊或河崖上潛入水中追逐魚(yú)群，但最常用的狩獵方法是伏擊，尤其是在冬季，常常躲在冰窟窿里，等待魚(yú)游過(guò)來(lái)時(shí)突然沖出捕食。當(dāng)發(fā)現(xiàn)水鳥(niǎo)在水面上緩慢游動(dòng)時(shí)，也會(huì)從水下俏俏潛近，然后一口咬住獵物，再慢慢吃掉。

棲息環(huán)境

水獺主要生活于河流和湖泊一帶，尤其喜歡生活在兩岸林木繁茂的溪河地帶。大面積的沼澤地、低洼水地以及池塘，養(yǎng)魚(yú)較多的山區(qū)也常有水獺活動(dòng)。棲居于沿海咸、淡水交界地區(qū)的水獺，還常常到海中捕魚(yú)。因此，靠近海岸的一些小島嶼也有水獺分布。

分布范圍

分布于阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安道爾、亞美尼亞、奧地利、阿塞拜疆、孟加拉國(guó)、白俄羅斯、比利時(shí)、不丹、波斯尼亞和黑塞哥維那、保加利亞、柬埔寨、中國(guó)、克羅地亞、捷克共和國(guó)、丹麥、愛(ài)沙尼亞、芬蘭、法國(guó)、格魯吉亞、德國(guó)、直布羅陀、希臘、匈牙利、印度、印尼、伊朗伊斯蘭共和國(guó)、伊拉克、愛(ài)爾蘭、以色列、意大利、日本、約旦、哈薩克斯坦、朝鮮民主主義人民共和國(guó)、韓國(guó)、吉爾吉斯斯坦、老撾人民民主共和國(guó)?、拉脫維亞、黎巴嫩、列支敦士登、立陶宛、盧森堡、馬其頓、摩爾多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、緬甸、尼泊爾、荷蘭、挪威、巴基斯坦、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯聯(lián)邦、圣馬力諾、塞爾維亞、斯洛伐克、斯洛文尼亞、西班牙、斯里蘭卡、瑞典、瑞士、阿拉伯?dāng)⒗麃喒埠蛧?guó)、塔吉克斯坦、泰國(guó)、突尼斯、土耳其、土庫(kù)曼斯坦、烏克蘭、英國(guó)、烏茲別克斯坦、越南。

在中國(guó)廣泛分于各省和自治區(qū)。