8月23日，浙江省衢州市開化縣公安局110指揮中心接到華埠鎮(zhèn)一村民打來電話稱，在集鎮(zhèn)上撿到一只穿山甲。

“這只穿山甲是開化本地物種，它之所以會出現(xiàn)在人類生活區(qū)，跟近期天氣太熱有一定關(guān)系，也可能是出來覓食。”開化縣林業(yè)局黨委委員、南華山野生動植物保護站站長胡鑫告訴記者。

9月4日，錢江源國家公園管理局、開化縣林業(yè)局、開化縣公安局和開化縣野生動物保護協(xié)會工作人員聯(lián)合將這只中華穿山甲放歸錢江源國家公園體制試點區(qū)。

這已經(jīng)不是開化縣第一次救助穿山甲了。自2017年以來，通過市民提供線索并引發(fā)關(guān)注，開化已成功救助了4只穿山甲，并順利實施野外放生。

《結(jié)束“療養(yǎng)”！小穿山甲在青田回歸大自然》《福建龍巖救助放生國家一級保護動物中華穿山甲》《中華穿山甲現(xiàn)身閩侯和建陽》……近年來，我國各地發(fā)現(xiàn)、救助穿山甲的新聞不計其數(shù)。

近10年來，我國大力推進生態(tài)文明建設(shè)，強化瀕危野生動植物保護，取得了舉世矚目的歷史性成就。2020年6月3日我國將穿山甲所有種調(diào)升為國家一級保護野生動物；2020年7月3日設(shè)立穿山甲保護研究中心，加強穿山甲救護、繁育和野外研究；發(fā)布進一步加強穿山甲保護管理通知，強化穿山甲野外種群及其棲息地保護和監(jiān)測，嚴格禁止獵捕、食用穿山甲，有效促使我國穿山甲野外種群恢復性增長。

穿山甲，俗稱鯪鯉，隸屬于哺乳綱真獸亞綱鱗甲目鯪鯉科，有學者形容它為“微型的夜間藝術(shù)家、工程師，達·芬奇作品的復制，穿山甲是自然界中最具魅力、最神秘的物種之一”。它的身體構(gòu)造機理和進化歷程非常獨特，最引人注目的特征是那層覆蓋在表皮上的鱗片構(gòu)成的外部“盔甲”，這為它們贏得“行走的松果”或“漫步的洋薊”等豐富的綽號。

穿山甲也是世界上唯一體被鱗甲的哺乳動物。盡管犰狳等動物也有一層表皮鱗片，但它們的鱗片與下面的骨性皮膚有密切關(guān)聯(lián)，組織結(jié)構(gòu)與穿山甲有很大的差異。

雖然穿山甲的背面和四肢外側(cè)被甲片覆蓋，腹面卻是讓人心融化的柔軟，粉色的皮膚，茸茸的白毛，那里是它留給穿山甲寶寶最后的溫暖。棲息在野外的穿山甲，遇到危險時會將自己卷成一個球狀，讓盔甲狀的鱗片暴露在外進行防御，因此在馬來語中，“穿山甲”也有“卷起來”的意思。

除了體被鱗甲外，穿山甲不同于其他哺乳動物，它沒有牙齒，有發(fā)達的長舌，然而，它們的近親卻是食肉動物，但又與食肉動物有顯著不同，它們用強有力的爪子、靈敏的鼻子和富有黏液的長舌頭獲取螞蟻和白蟻為食。

目前，全球現(xiàn)存大穿山甲、南非穿山甲、樹穿山甲、長尾穿山甲、印度穿山甲、中華穿山甲、馬來穿山甲、菲律賓穿山甲8個物種。

分布在我國境內(nèi)的主要是中華穿山甲。最早在《楚辭·天問》中就有關(guān)于穿山甲的記載：“鯪魚何所？”《楚辭補注》中解釋道：“一云鯪魚，鯪鯉也，有四足，出南方。”北魏人高祐因認出穿山甲而聞名，《魏書·高祐傳》：“高宗末，兗州東郡吏獲一異獸，獻之京師，時人咸無識者，詔以問祐。祐曰：此是三吳所出，厥名鯪鯉，馀域率無。”

穿山甲的適應(yīng)力很強，從熱帶和亞熱帶的雨林、竹林、針葉林、針闊混交林到低山或丘陵森林，從草地到農(nóng)業(yè)用地都可以找到棲息之所，甚至可以忍耐一定程度的人類活動干擾，生活在人類居所的附近。它們偏愛原生或次生綠地，比如針闊混交林、常綠闊葉混交林和灌叢，覓食挖掘的洞穴分布較為隨機，但選擇居住的洞穴存在一定的分布偏好。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，穿山甲居住洞通常分布在海拔較高、隱蔽度好的陡坡上，隱藏在灌叢、草叢或巨石下。從臺灣省海拔低于100米的山地森林到尼泊爾東部高達3000米的地方都曾記錄到穿山甲洞穴。

中華穿山甲的“菜單”更是豐富。它們以螞蟻和白蟻為食，卵、幼蟲、蛹都在其捕食范圍之內(nèi)，但對食物的種類有所選擇。在木頭里居住的白蟻，往往巢很小，只有幾千只個體，還不夠它費勁兒的，土壤里聚集有上百萬白蟻的巢，才能讓中華穿山甲飽餐一頓。

研究發(fā)現(xiàn)，中華穿山甲在廣東地區(qū)主要采食黑翅土白蟻和黃翅大白蟻。食物的季節(jié)性活動規(guī)律會影響穿山甲的采食，在炎熱季節(jié)，螞蟻活動頻繁，穿山甲在該時間段主要采食螞蟻，寒冷季節(jié)，螞蟻活躍程度降低，穿山甲轉(zhuǎn)而主食白蟻。因此夏季時間段穿山甲糞便中發(fā)現(xiàn)的螞蟻種類和數(shù)量一般要高于冬季時間段。

穿山甲體溫的自我調(diào)節(jié)能力很差，而洞穴作為庇護所為其提供了穩(wěn)定的環(huán)境溫度。例如中華穿山甲就有“無洞不能度日”之說。此外，穿山甲洞穴也是其他物種利用的重要資源。

通過紅外相機監(jiān)測，發(fā)現(xiàn)超過80種動物會利用中華穿山甲洞穴，例如老鼠會鉆進洞里尋找食物，灰胸竹雞和白鷴在洞穴土堆上曬太陽取暖，鼬獾跑進洞里交配，鼩鼱在洞里產(chǎn)仔，斑林貍和豹貓在洞口埋伏老鼠和鳥類等。其洞穴改變了地表資源的分布，洞穴富集了種子和凋落物，洞內(nèi)穩(wěn)定的小氣候也是其他物種調(diào)節(jié)體溫的重要場所，因此，地棲性穿山甲在生態(tài)系統(tǒng)中扮演著生態(tài)系統(tǒng)工程師的角色，發(fā)揮了超乎尋常的作用。

穿山甲是影響森林生態(tài)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)、功能與健康的重要物種。但由于非法貿(mào)易、棲息地遭破壞等原因，世界各地穿山甲種群數(shù)量銳減。在世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄中，穿山甲被列為“極危”等級。

近年來，我國堅定履行《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》義務(wù)，積極推進履約行動，停止了商業(yè)性進出口穿山甲及其制品活動，建立由27個部門組成的打擊野生動植物非法貿(mào)易部際聯(lián)席會議制度，嚴厲打擊走私及非法交易穿山甲活動，有關(guān)非法活動呈明顯下降趨勢；連續(xù)10多年支持穿山甲分布國強化野生動植物保護能力建設(shè)，聯(lián)合亞洲、非洲等穿山甲分布國開展了打擊野生動植物非法交易系列行動，為加強全球穿山甲保護、遏制非法交易作出了重大貢獻，多次獲得《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》秘書長表彰證書、亞洲環(huán)境執(zhí)法獎、克拉克·巴文獎。

未來，我國將進一步加強與國際社會合作，科學、務(wù)實采取積極行動，為保護包括穿山甲在內(nèi)的瀕危野生動植物發(fā)揮更大作用。