據(jù)聯(lián)合國《世界人口展望2022》報(bào)告，2022年11月15日，全球人口步入“80億時(shí)代”。這既是令人興奮的，每一個(gè)物種都希望通過數(shù)量優(yōu)勢(shì)，在充滿競爭的生物多樣性大家庭立于不敗之地，人類做到了（請(qǐng)?jiān)试S這里把人也一并納入生命世界）。同時(shí)也考驗(yàn)著地球承載力，其早已負(fù)擔(dān)承重而步履盤纏，人口卻越來越多，還能不能跟上人口增長的步伐保有好的供養(yǎng)，也就是通常所說生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)會(huì)怎么樣，是充分的高質(zhì)量的，還是相反。因而，80億及至以后更大規(guī)模的人口數(shù)量，也不免令人對(duì)人類的未來有所擔(dān)憂。

作為一個(gè)物種，80億個(gè)體可能超過了目前和人同類別的所有大型或有名有姓哺乳動(dòng)物個(gè)體數(shù)量的總和。以分布在地球第三極且種群數(shù)量不小的藏羚羊?yàn)槔?，西藏說有30萬只，青海說可可西里有7萬只，加上青海其他地方以及新疆、甘肅的，就算40萬只，按當(dāng)?shù)刭Y源環(huán)境承載力，這已經(jīng)很多了。因?yàn)榍嗖馗咴皇侵挥胁亓缪?，還有其他眾多食草動(dòng)物，也不是只有自然世界和野生動(dòng)物，還有居民及其社會(huì)經(jīng)濟(jì)體系，藏羚羊一個(gè)物種數(shù)量太多也供養(yǎng)不起，同樣會(huì)引起草場(chǎng)退化，令人和其他食草動(dòng)物陷入困境。然而，40萬相比80億，不過才是十萬分之幾，況且青藏高原還以地域遼闊、人口稀少著稱。

有文章介紹《波士頓環(huán)球報(bào)》的報(bào)道，說“地球承載力隨著人類文明的進(jìn)步而變化，1000年前地球只能維持不到5億人的生命，100年前地球已經(jīng)能夠承載約20億人口了。”于是也有人順理成章推測(cè)，文明進(jìn)步永遠(yuǎn)伴隨著人類發(fā)展，使得地球承載力不斷擴(kuò)容，這個(gè)意思是說80億甚至更多，也照樣可以發(fā)展好。這有些難以自圓其說，照此怎么解釋世界性資源短缺、環(huán)境污染、溫室效應(yīng)、生物滅絕乃至人口擁擠、貧富不均、疫情盛行。還有人說如果不是富有者或中產(chǎn)階級(jí)占用太多資源的話，地球就可以供養(yǎng)更多人口，可問題是大家只能在富有的道路上你追我趕，沒有人想永遠(yuǎn)在或半路掉入貧窮階層。

地球的承載力還是有限的，文明進(jìn)步可以提高單位土地面積的糧食產(chǎn)量，但不能拓展地球適宜人類居住生活的面積；可以節(jié)約用水，但不能改變大氣環(huán)流增加總的淡水資源量。同時(shí)，地球是所有物種共同的家園，人只是數(shù)百萬個(gè)物種之一，特別是人還不能離開其他物種獨(dú)自生存，人太多勢(shì)必要占用更多的資源，包括空間、淡水、能源等。如果人類目空其他生物，不顧自己的未來，也不管“他人”死活，終有迎來獨(dú)自享有地球的一天，不過也一定是滅亡之時(shí)。這也是現(xiàn)在許多野生動(dòng)植物瀕危且不好保護(hù)，又必須保護(hù)好的原因所在。

以此觀之，不管社會(huì)如何文明進(jìn)步，地球及其生命支持體系承載養(yǎng)育人，還是有個(gè)能力受限的問題，人要主動(dòng)適應(yīng)地球，而不是地球反過來適應(yīng)人，沒有那一天。這決定了人的種群數(shù)量不是自限，就是他限，而不可能無限。一些國家、地區(qū)，年輕人不愿意生孩子，人口呈現(xiàn)負(fù)增長，就是自限。疾病流行、災(zāi)害頻發(fā)，就是他限。人雖然最可寶貴，在整個(gè)生物界擁有至高無上的話語權(quán)和主動(dòng)性，據(jù)以影響著整個(gè)生物界，但生物界也會(huì)反饋相應(yīng)后果給人類。所以，有必要充分估計(jì)文明進(jìn)步擴(kuò)容地球、改善人地關(guān)系的局限性，人口數(shù)量不可能無限增長，人類應(yīng)評(píng)估自己擁有巨大種群數(shù)量的未來，以便有所應(yīng)對(duì)。