大熊貓,這一地球上生存超過800萬年的珍稀物種,不僅以其獨特的魅力贏得了“活化石”“中國國寶”的美譽,更是全球生物多樣性保護中不可或缺的旗艦代表。為保護這一珍稀物種,中國大熊貓保護研究中心等機構(gòu)在四川設(shè)立多個基地,致力于大熊貓救護、繁育、野化放歸和科學(xué)研究等工作。
在對大熊貓開展保護與研究的過程中,一些公眾對大熊貓人工繁育產(chǎn)生了很多疑問:我們?yōu)槭裁匆︷B(yǎng)大熊貓?為什么要實行大熊貓人工繁育?為什么要對大熊貓實行人工采精?針對公眾關(guān)心的相關(guān)問題,記者日前對中國大熊貓保護研究中心繁育專家張貴權(quán)進行了專訪。
拯救瀕危物種
助“竹林隱士”永續(xù)繁衍
野生大熊貓常常獨來獨往,難以親近,故得雅號“竹林隱士”。
在野外,大熊貓常分散獨棲于茂密的竹林中,有很強的領(lǐng)地意識。春暖花開的時節(jié),它們?yōu)榱朔敝?,才會打破孤獨,互相追逐,“熱戀成婚”?/p>
大熊貓“華美”和幼仔 張貴權(quán)攝
圈養(yǎng)大熊貓是保護野外種群的必要備份。我國野生大熊貓的數(shù)量在20世紀(jì)80年代遭遇了前所未有的危機,從第一次普查時的2400只驟降至1100只,生存前景堪憂。鑒于此,我國迅速開展大熊貓遷地保護工作,為野生種群提供備份保障。這一做法得到了大多數(shù)專家的支持和認(rèn)可?!霸诰偷乇Wo種群滅絕的時候,圈養(yǎng)大熊貓是物種延續(xù)和重歸自然的希望所在?!睆堎F權(quán)說。
目前,全球圈養(yǎng)大熊貓數(shù)量達到728只,實現(xiàn)了圈養(yǎng)種群的自我維持和高質(zhì)量發(fā)展,同時實現(xiàn)了對野生大熊貓種群的反哺。人工繁育的大熊貓個體通過野化訓(xùn)練后,放歸到存在滅絕風(fēng)險的野外小種群內(nèi),能夠有效補充種群個體,并參與野外小種群繁殖。這是保護野外小種群的重要手段之一。通過多年的努力,我國已成功放歸了10只圈養(yǎng)大熊貓到野外,促進了小相嶺和岷山南端的大熊貓小種群復(fù)壯。
在大熊貓遷地保護的過程中,人工圈養(yǎng)大熊貓無疑扮演了至關(guān)重要的角色。自然繁育,作為大熊貓繁衍后代的本能方式,被賦予了至高無上的地位。“人工圈養(yǎng)大熊貓主要以自然繁育為主、人工繁育為輔?!睆堎F權(quán)說,“在大熊貓繁殖季節(jié),雌性和雄性大熊貓被放養(yǎng)在一起進行自然交配。然而,大熊貓的發(fā)情期(排卵期)相對較短,且難以準(zhǔn)確預(yù)測,一旦錯過最佳時期,自然交配便難以完成。這給自然交配帶來了一定的挑戰(zhàn)。人工繁育,作為自然繁育的延伸與補充,其目的在于確保大熊貓種群的持續(xù)繁衍與擴大。當(dāng)自然交配無法實現(xiàn)時,通過人工繁育,我們就可以有效克服自然繁育中的種種障礙,?為大熊貓的保護和繁衍提供更為全面的保障?!?/p>
在早期大熊貓圈養(yǎng)保護工作中,由于種群數(shù)量有限,能夠參與繁殖的大熊貓個體更是稀少。這直接導(dǎo)致大多數(shù)雄性大熊貓難以完成自然交配。張貴權(quán)說:“為了保護大熊貓種群的遺傳多樣性,特別是確保那些具有極高遺傳價值個體基因得以傳承,當(dāng)它們無法完成自然交配時,我們就會采取人工采精和人工授精技術(shù),保留它們的后代?!?/p>
在大熊貓人工輔助繁殖過程中,人工采精是一項至關(guān)重要的環(huán)節(jié)。為提高繁殖效率并確保遺傳資源的有效利用,科研人員采用了電刺激采精技術(shù)。這一技術(shù)不僅在家畜和野生動物的繁殖中被廣泛應(yīng)用,且已被納入農(nóng)業(yè)院校的畜牧專業(yè)課程教材。該技術(shù)在大熊貓的繁殖應(yīng)用中安全有效,已經(jīng)過45年時間的驗證。盡管有小部分人對電刺激的安全性表示擔(dān)憂,但迄今為止,沒有科學(xué)證據(jù)表明電刺激采精技術(shù)會對大熊貓及其他動物的壽命或健康造成負面影響。
人工采精是一項精細的操作。為確保這一過程的安全有效,科研人員通常會采用低電壓的電刺激方法,并結(jié)合安全麻醉技術(shù)?!半妷和ǔTO(shè)定在2—6伏,這是一個非常低的電壓范圍。對于人類來說,這樣的電壓幾乎是感覺不到的,對于大熊貓而言也是如此?!睆堎F權(quán)說,在麻醉取精的過程中,科研人員還會實時監(jiān)測大熊貓的呼吸、心率、血壓等體征信息,以確保大熊貓在整個采精過程中始終保持在一個安全、穩(wěn)定的生理狀態(tài)。
攻克“三難”
大熊貓從“瀕危”降級“易?!?/strong>
發(fā)情難、配種受孕難、育幼存活難,曾是大熊貓人工繁育面臨的三大難題。對此,科研工作者是如何解決的呢?
發(fā)情難。?大熊貓的發(fā)情受到環(huán)境、?氣候、?營養(yǎng)水平、?健康狀況、?飼養(yǎng)管理等多種因素的影響。?在圈養(yǎng)條件下,?大熊貓可能因為生活環(huán)境單調(diào)、?營養(yǎng)不均衡等原因,?導(dǎo)致體質(zhì)下降,?缺乏活力,?從而難以發(fā)情。
針對這一問題,張貴權(quán)和他的同事們采取了一系列科學(xué)而全面的策略。生活環(huán)境對圈養(yǎng)大熊貓的生理和心理健康至關(guān)重要。為了模擬野外自然環(huán)境,科研人員對大熊貓的生活區(qū)域進行了精心設(shè)計和打造,增加了活動面積,提供了豐富的植被、水源和隱蔽空間,使大熊貓能夠自由活動、探索和休息。營養(yǎng)水平是影響大熊貓發(fā)情的重要因素之一??蒲腥藛T通過科學(xué)調(diào)配飼料,將蛋白質(zhì)、脂肪、維生素及礦物質(zhì)合理搭配在一起,以確保大熊貓獲得均衡、全面的營養(yǎng)。適量運動對于大熊貓的身體健康和發(fā)情也起到至關(guān)重要的作用。
“我們改善它們的生活環(huán)境,增加活動面積,提高營養(yǎng)水平,加大活動量。大熊貓吃好、喝好、生活條件好,開心了,這個問題就逐漸解決了?!睆堎F權(quán)說。
配種受孕難。由于?雌性大熊貓獨特的生殖生理特性,一年僅有一次發(fā)情期,?加上雌性大熊貓排卵期很短,使得?自然配種的時機難以把握。再加上雌雄大熊貓個體之間的行為和喜好差異,進一步增加了配種受孕的難度。
“在繁殖生理方面,我們通過不斷學(xué)習(xí)研究,提升大熊貓配種受孕的概率。比如在繁殖季節(jié),科研人員會仔細研究雌性大熊貓激素水平的監(jiān)測數(shù)據(jù),掌握其中的規(guī)律,從而把握配種時機。這樣,受孕率就大大提高了。”張貴權(quán)說。
育幼存活難。大熊貓的繁育過程充滿不確定性,即使成功繁育出幼仔,其存活率也非常低。雌性大熊貓通常一胎產(chǎn)一至兩只幼仔,然而,自然的哺育條件卻對它們存活構(gòu)成了嚴(yán)峻考驗。
“大熊貓幼仔剛出生時只有100多克,體重極輕又全身無毛,所以極度依賴母親的懷抱來保持體溫和安全感?!睆堎F權(quán)說,在這種情況下,熊貓媽媽同時照顧兩只幼仔,往往會力不從心。幼仔們在媽媽懷里嬉鬧時,可能會從媽媽懷里掉下去摔傷,或被媽媽不慎壓死。更為復(fù)雜的是,有些大熊貓媽媽對自己的仔表現(xiàn)出排斥或恐懼的反應(yīng),認(rèn)為它們長得“奇怪”,不愿靠近?!斑@種母性缺失的現(xiàn)象,對幼仔的生存構(gòu)成了直接威脅?!睆堎F權(quán)說,“遇到這種情況,我們就會取出熊貓幼仔,進行人工哺育。如果是雙胞胎,我們也會取出一只進行人工哺育,過段時間再還給大熊貓媽媽。這樣交替喂養(yǎng),就大大提高了熊貓幼仔的存活率?!?/p>
談起大熊貓的人工繁育,張貴權(quán)深情地講述了一段關(guān)于熊貓媽媽初次產(chǎn)仔的獨特經(jīng)歷。那是20世紀(jì)90年代,一只熊貓媽媽產(chǎn)仔后,并未像預(yù)期中那樣溫柔地叼起或抱起,而是任由它在冰冷的水泥地面上艱難爬行。面對這種情況,工作人員細心而巧妙地幫助熊貓媽媽適應(yīng)母親的角色。工作人員將幼仔安全取出后,將其糞便和尿液涂抹在熊貓玩具上面,讓熊貓媽媽在玩玩具時熟悉幼仔的氣味。工作人員還錄制幼仔的叫聲放給熊貓媽媽聽,進一步喚醒它作為母親的本能,建立與幼仔的情感聯(lián)結(jié)。經(jīng)過兩三個月的耐心引導(dǎo)和“訓(xùn)練”,熊貓媽媽逐漸學(xué)會了照顧和哺育自己的孩子?!澳笎鄣谋灸茈m然是天生的,但在面對新生命時,適當(dāng)引導(dǎo)與幫助同樣是不可或缺的。若不勇于嘗試,它或許永遠無法跨越那道門檻?!睆堎F權(quán)感慨道,“對于第一次做母親的熊貓而言,這樣的學(xué)習(xí)過程尤為關(guān)鍵。一旦掌握了要領(lǐng),下次再當(dāng)媽媽時,它就能輕松帶仔了。”
從20世紀(jì)70年代末期以大熊貓的救護與收容為主,到如今的以大熊貓人工繁育科研為主,這一轉(zhuǎn)變標(biāo)志著我國在大熊貓保護研究領(lǐng)域邁出了關(guān)鍵一步。
“歷經(jīng)40余載的不懈努力,我們在大熊貓的人工繁育技術(shù)上實現(xiàn)了歷史性飛躍,取得了舉世矚目的成就?!睆堎F權(quán)說,目前中國大熊貓保護研究中心圈養(yǎng)大熊貓的種群數(shù)量,已從20世紀(jì)80年代初期的6只增長至385只,占全球圈養(yǎng)大熊貓總數(shù)的一半以上,成功構(gòu)建了世界上最大的大熊貓人工繁育種群。2016年,世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)重新評估大熊貓保護狀況,將大熊貓的受威脅等級從“瀕?!毕抡{(diào)至“易?!?,這是對我國多年來在大熊貓科學(xué)研究與保護管理方面所取得成就的高度肯定。
“這一成就,不僅彰顯了我國在大熊貓保護領(lǐng)域的深厚實力與卓越貢獻,更為全球瀕危物種的保護工作樹立了一面鮮明的旗幟,為全球瀕危物種保護事業(yè)樹立了典范?!睆堎F權(quán)說。對瀕危野生動物的保護不是一朝一夕之功,而是需要持之以恒、久久為功的努力。大熊貓物種從“瀕?!钡健耙孜!钡霓D(zhuǎn)變,只是眾多成功案例中的一個縮影。我們還成功保護了眾多其他瀕危物種,為地球綠色生態(tài)可持續(xù)發(fā)展貢獻中國的智慧與力量。(轉(zhuǎn)載自中國綠色時報)
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