蠟梅是一種落葉灌木，高達(dá)4米。這也有別于梅花，梅花是落葉喬木，高4-10米。而蠟梅屬另一花形相似的種——山蠟梅為常綠灌木，這也是2者重要區(qū)別之一。蠟梅幼枝為四方形，老枝近圓柱形；鱗芽通常著生于第二年生的枝條葉腋內(nèi)，芽鱗片近圓形，覆瓦狀排列，外面被短柔毛。葉紙質(zhì)至近革質(zhì)，卵圓形、橢圓形、寬橢圓形至卵狀橢圓形，有時(shí)長圓狀披針形。

       蠟梅花期為每年11月至翌年3月。花著生于第二年生枝條葉腋內(nèi)，先開花后長葉?；ū煌廨喯烖S色、內(nèi)輪黃色，有光澤蠟質(zhì)、紫色條紋，呈濃香花托壇狀，口部收縮。黃色小花芳香馥郁、沁人心脾，自古以來受到人們的喜愛，被稱贊為“冬天里的甜蜜”，歷代文人墨客也留下不少吟詠的詩歌，例如“歲晚略無花可采，卻將香蠟吐成花”；“枝橫碧玉天然瘦、蕾破黃金分外香”；“底處嬌黃蠟樣梅，幽香解向北寒開”；“一花香十里，更值滿枝開。承恩不在貌，誰敢斗香來。”……許多行家認(rèn)為觀賞蠟梅與觀賞梅花一樣，要有“四貴”，即“貴老不貴嫩，貴瘦不貴肥，貴稀不貴繁，貴蕾不貴開”。

      蠟梅果期4-11月，果托近木質(zhì)化，壇狀或倒卵狀橢圓形，口部收縮，并具有鉆狀披針形的被毛附生物。

蠟梅花

蠟梅果

       蠟梅色嬌香雋，花開耐久，是廣受歡迎的園林綠化植物和瓶插花卉，能“一卉熏一室，寒香透徹骨”。20世紀(jì)80年代，人們也開始利用野生蠟梅古樁進(jìn)行嫁接培育盆景，開始了蠟梅盆景的制作，后廣受歡迎。蠟梅還可入藥，有清熱解表，順氣止咳，解毒生肌的功效。蠟梅從花蕊中提取的香料也是制作茶葉的上好材料。蠟梅香精在國際市場(chǎng)上十分走俏。因此蠟梅是極具觀賞、藥用、經(jīng)濟(jì)價(jià)值的植物。

蠟梅盆景

蠟梅標(biāo)本

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