在熱帶與亞熱帶的海岸潮間帶灘涂上，生長(zhǎng)著由一些木本植物組成的森林，這些“海上森林”就是紅樹(shù)林。

紅樹(shù)林擁有重要的生態(tài)功能和豐富的生物多樣性。紅樹(shù)植物、半紅樹(shù)植物、紅樹(shù)林伴生植物等光能利用者，魚(yú)類(lèi)、底棲動(dòng)物、鳥(niǎo)類(lèi)、昆蟲(chóng)、哺乳動(dòng)物等動(dòng)物，微生物等分解者以及灘涂、潮溝、淺水水域等無(wú)機(jī)環(huán)境共同組成了紅樹(shù)林生態(tài)系統(tǒng)，為我們呈現(xiàn)出一個(gè)多姿多彩的濱海世界。

紅樹(shù)林生態(tài)系統(tǒng)是開(kāi)放程度最高的生態(tài)系統(tǒng)之一。紅樹(shù)林位于海洋、淡水河流和陸地的交匯區(qū)域，在潮汐作用下構(gòu)建了濱海生態(tài)系統(tǒng)物質(zhì)循環(huán)和能量流動(dòng)的紐帶。紅樹(shù)林區(qū)高溫、高濕、干濕交替的環(huán)境加上潮水的反復(fù)沖擊，使絕大部分植物的凋落物迅速分解成許多“小零食”，即有機(jī)碎屑和可溶性的有機(jī)物。食底泥動(dòng)物攝食“小零食”后，被魚(yú)類(lèi)或鳥(niǎo)類(lèi)捕食，形成獨(dú)特的食物網(wǎng)結(jié)構(gòu)。這些“小零食”也會(huì)被潮水帶到附近海域和其他生態(tài)系統(tǒng)，吸引魚(yú)、蝦、貝、蟹等前來(lái)覓食。可以說(shuō)，紅樹(shù)林是河口海岸重要的食物源和能量源，也是維持生物多樣性的重要保障。

不僅如此，紅樹(shù)林與鄰接的鹽沼、海草床和珊瑚礁等由海水相互聯(lián)系，共同組成了固碳效率極高的濱海藍(lán)碳生態(tài)系統(tǒng)，為降碳提供重要助力。

紅樹(shù)林生態(tài)系統(tǒng)也是生物多樣性最豐富的海洋生態(tài)系統(tǒng)之一，養(yǎng)育著特殊的動(dòng)植物群落。在退潮時(shí)走進(jìn)紅樹(shù)林，你會(huì)看見(jiàn)成群的白鷺在林間盤(pán)旋；低頭觀察，你會(huì)發(fā)現(xiàn)招潮蟹揮舞著大鉗在灘涂上移動(dòng)；向土壤深挖，你會(huì)偶遇文蛤、花蛤等小動(dòng)物。到了漲潮時(shí)分，紅樹(shù)林中還有彈涂魚(yú)等魚(yú)類(lèi)前來(lái)覓食、棲息并躲避天敵。

除了作為動(dòng)植物的家園，紅樹(shù)林生態(tài)系統(tǒng)還有防浪護(hù)堤，促淤造陸，凈化大氣、水體以及土壤等生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)功能。

不過(guò)，紅樹(shù)林生態(tài)系統(tǒng)也十分脆弱敏感。紅樹(shù)植物的種類(lèi)較少，群落結(jié)構(gòu)單一，對(duì)環(huán)境變化的適應(yīng)能力有限。水體污染、外來(lái)物種入侵、海平面上升等因素都可能對(duì)紅樹(shù)林生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生影響。希望更多人能成為紅樹(shù)林保護(hù)的宣傳者、行動(dòng)者，守護(hù)好珍貴的紅樹(shù)林。（作者：王文卿 為廈門(mén)大學(xué)環(huán)境與生態(tài)學(xué)院教授，本報(bào)記者施鈺采訪(fǎng)整理）