七天長假到了，大部分人都很快樂，但是不快樂的人也不少，比如痛風患者，他們面對美酒佳肴，受到身體和精神上的雙重折磨。治療痛風最常用的藥物就是秋水仙素，從它的名字就能猜到，這種藥物最早是從秋水仙Colchicum autumnale中提取出來的。

秋水仙 C. autumnale。圖片：M. Martin Vicente / flickr

有個性的秋水仙

在舊的分類系統(tǒng)中，秋水仙是百合科中的一個屬，那時候的百合科就像一個大筐，什么都往里裝，后來植物學(xué)家才搞明白，舊百合科中的物種應(yīng)該分屬多個不同的類群，于是就把百合科給拆了。現(xiàn)在，秋水仙屬帶著二十幾個兄弟成立了一個秋水仙科，這個科的植物大部分都和秋水仙一樣，外形漂亮卻有帶有劇毒。

華麗秋水仙C. speciosum，六枚花被、六枚雄蕊，無怪乎它在舊分類系統(tǒng)中被歸入百合科。圖片：余天一

秋水仙的花葉不同期，其實習性類似的植物很多，比如迎春、石蒜、毛泡桐全都是，但是像秋水仙這么有個性的不多。秋水仙在英語里有個別名叫naked ladies，直譯就是裸女，描述的就是它的花朵，開花的時候地上真的是只有花，不光沒莖沒葉子，連花序軸都沒有。

瑞士萊森山坡上的野生秋水仙。圖片：沙漠豪豬

根都不長就開花

秋水仙原產(chǎn)于歐洲中低海拔的草地環(huán)境，地下部分是一個橢圓形鱗莖，尺寸大小不一，野生種的比雞蛋小一圈，園藝種的能比成年人拳頭都大，鱗莖本身是白色的，外面有一層棕黃色干皮。

花展上園藝種秋水仙的鱗莖。圖片：余天一

夏天休眠的時候，剝開秋水仙鱗莖的外皮就能看到一個小芽，這個芽既是今年秋天的花，也是來年春天的新鱗莖。

剝開鱗莖外皮。圖片：沙漠豪豬

每年秋天，越來越低的氣溫和逐漸縮短的日照會打破秋水仙的休眠，舊鱗莖中積蓄的營養(yǎng)物質(zhì)會不斷輸送給新芽，要不了多久，新芽就會萌發(fā)出土，開出粉紫色的花，在周圍一片綠草中十分顯眼。

盛放的C. × agrippinum，開花的時候不長葉。圖片：余天一

秋水仙的花不光比葉子早，比根長得都早，剛開花時消耗的營養(yǎng)和水分幾乎都來自于鱗莖，不需要根來提供，根系會晚一點再長出來。

真正的水仙可以無土栽培，用水泡著就行，秋水仙連水都不需要，買回家隨便放在一個什么地方就能看花，當然，開花后還是要及時種下去的，要不然明年就沒得看了，現(xiàn)在秋水仙還是一種高價花卉，看一茬就扔的話，會對錢包造成不小的傷害。

就這么放著也能開花。圖片：bakker.com

果實和葉子一起鉆出地面

秋水仙花期很長，前后能持續(xù)一個多月，花期過后，葉子就會鉆出地表，看著又肥又嫩，但就是不能吃。被葉子帶出地表的還有果實，秋水仙的子房位于地下鱗莖基部，開花時候也不見天日，授粉后，子房在地下發(fā)育成果實，葉子萌發(fā)到一定高度后才會跟著一起出來。

秋水仙的葉。圖片：Dr. Nachtigaller / wiki commons

秋水仙的蒴果。圖片：BerndH / wiki commons

葉子萌發(fā)后，就會緊鑼密鼓地通過光合作用制造營養(yǎng)儲存起來，這個時候，舊的鱗莖逐漸萎縮，新芽的地下部分慢慢發(fā)育成新一代的鱗莖，來年夏天休眠，履行前輩的職責，供養(yǎng)下一代的新芽。

有的秋水仙開花的時候也會長葉子，比如這個C. parlatoris。圖片：余天一

秋水仙素做了什么

秋水仙體內(nèi)富含秋水仙素，它是一種生物堿，也叫秋水仙堿，本身毒性不強，但是吃到體內(nèi)就會氧化成劇毒的氧化二秋水仙堿。秋水仙素的作用機理是抑制細胞中微管蛋白的聚合，從而干擾所有涉及微管的生命活動。微管在細胞中很重要，一旦被干擾，細胞的工作就會紊亂，人也就中毒了。一般成人口服秋水仙素6~7毫克就可能致死，不小心吃掉一顆秋水仙的鱗莖就得去急救了，說是急救，其實也只是減少組織損傷，因為現(xiàn)在還沒有針對秋水仙素中毒的特效藥。

秋水仙堿片。圖片：yao.xywy.com

現(xiàn)在痛風患者吃的秋水仙素，不是天然產(chǎn)物，都是已經(jīng)改造了分子結(jié)構(gòu)、降低了毒性的，所以不那么容易吃死人。但是它為什么能治痛風呢？這就得從痛風的機理說起。

痛風的疼痛，是血液中的尿酸太多，形成結(jié)晶沉積在關(guān)節(jié)引起的炎癥反應(yīng)。而這種炎癥反應(yīng)呢，其實就是嗜中性粒細胞（就是《工作細胞》里那個白頭白腦的白細胞）在嘗試清除尿酸。

在人體內(nèi)，（嗜）中性粒細胞占白細胞總數(shù)的60%～70%。圖片：《工作細胞》/清水茜/講談社?ANIPLEX?davidproduction

嗜中性粒細胞在體內(nèi)游走需要依靠微管，秋水仙素抑制了微管聚合，也就封鎖了嗜中性粒細胞的移動能力。它到不了關(guān)節(jié)，關(guān)節(jié)也就不會發(fā)炎了。當然，尿酸結(jié)晶這個罪魁禍首其實還在，只是不疼了而已。

英國諷刺漫畫家詹姆斯·吉爾雷筆下的“痛風”，日常飲食和遺傳因素是導(dǎo)致它的原因，秋水仙素可以緩解癥狀，但患者還需調(diào)整飲食。圖片：James Gillray (1799) / wiki commons

秋水仙素抑制微管的能力，還讓它成了育種實驗中的?？停咧猩镎n本里就講過秋水仙素能通過抑制紡錘體形成來誘導(dǎo)染色體加倍，培育無籽西瓜的時候就少不了它。這是因為紡錘體其實也是由微管組成的，所以才會受到秋水仙素的干擾。秋水仙素除了能誘導(dǎo)多倍體以外，還能導(dǎo)致基因突變，在誘變育種時也經(jīng)常用到。

三倍體無籽西瓜的培育，這張圖想必你在高中生物課本上見過。圖片：slidesplayer.com

不能吃的秋水仙和能吃的……

秋水仙全身都有秋水仙素，肯定是不能吃，但是它的花和葉都和兩種能吃的植物很像，花朵形狀和開花習性都和鳶尾科的番紅花Crocus sativus很相似，番紅花雄蕊的花絲是可以食用的香料和染料。秋水仙和番紅花在花朵外觀上最明顯的區(qū)別也正是雄蕊，秋水仙有六枚，番紅花是三枚。

番紅花有三枚雄蕊。圖片：沙漠豪豬

秋水仙的葉，長得和熊蔥Allium ursinum差不多，熊蔥味道有些像韭菜，在歐洲是一種野菜。熊蔥的葉片和是扁平的，剛萌發(fā)時不光和秋水仙長得像，和鈴蘭也很像，而鈴蘭也是有毒的。

熊蔥。圖片：wikipedia

所以說，在野外的時候一定要管住嘴，千萬不能什么都吃，為了一口吃的（可能還不好吃）送條命實在是不值得。

最后，再來看一些美美的秋水仙吧，感謝天一從英國發(fā)來的美圖。記住，這些可不能吃哦：

秋水仙屬品種“睡蓮”。圖片：余天一

斑紋秋水仙C. variegatum。圖片：余天一

西班牙秋水仙C. lusitanum。圖片：余天一