治水的本質(zhì)是治河，是以人的經(jīng)濟(jì)社會(huì)目的性對(duì)自然河流施加影響，河流改道、高峽出平湖、勢(shì)能化電能、南水滋潤(rùn)北地、東水回流西部、全國(guó)水網(wǎng)工程等，都是治河的產(chǎn)物。據(jù)報(bào)道，今年截至7月底，全國(guó)與治水相關(guān)的在建水利項(xiàng)目達(dá)3.18萬(wàn)個(gè)，投資規(guī)模1.7萬(wàn)億元；完成水利建設(shè)投資較去年同期增加71.4%，躍動(dòng)的數(shù)據(jù)彰顯了中國(guó)經(jīng)濟(jì)的活力。

但河流是基于自然生成的生態(tài)系統(tǒng)，有不以人的意志為轉(zhuǎn)移的自然價(jià)值和客觀規(guī)律。如大家都說(shuō)生命之河，表明河流不是只有單體物質(zhì)水，而是復(fù)雜的生命系統(tǒng)，不僅養(yǎng)育水生生物，也惠及陸生生物和河口近海生物?，F(xiàn)在，保護(hù)生物多樣性是全人類為尋求可持續(xù)發(fā)展坦途發(fā)出的時(shí)代強(qiáng)音，不僅重視傳統(tǒng)保護(hù)知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，反映新形勢(shì)下世界各國(guó)共同保護(hù)心聲和堅(jiān)定保護(hù)意志的《生物多樣性公約》，兩年一次的締約方大會(huì)都已經(jīng)開(kāi)15次了，以河流為代表的淡水生態(tài)系統(tǒng)和水生生物的保護(hù)，就是《公約》和大會(huì)不可或缺的重要議題。

大家還說(shuō)水是生命之源、生產(chǎn)之要、生態(tài)之基，這個(gè)被如此看重的“水”，不是最大量的物質(zhì)海水，不是陸地咸水，甚至也非不流動(dòng)的淡水，而一定是川流不息溝通高山與平原、內(nèi)陸與大海、地表與地下，調(diào)節(jié)多雨與少雨不同時(shí)段、上游與下游不同地區(qū)水分配的河流水，它源于天然來(lái)水，時(shí)刻不停的流動(dòng)著，循環(huán)最快、最新鮮、最富于利用價(jià)值。由此，改說(shuō)河流是生命之源、生產(chǎn)之要、生態(tài)之基，應(yīng)該要更確切些?？v觀歷史與現(xiàn)實(shí)，為我們生存發(fā)展和文明進(jìn)步源源不斷提供淡水資源的，無(wú)疑就是像大地血脈一樣的河流生態(tài)系統(tǒng)。

當(dāng)然，純自然河流對(duì)尋求穩(wěn)定優(yōu)質(zhì)生存環(huán)境和水資源供給的人類，確實(shí)有不好的一面，如季節(jié)性旱澇災(zāi)害、水資源地區(qū)性不均衡等。人是主動(dòng)的，河流是被動(dòng)的，為了除去弊端，治理河流勢(shì)在必行，歷史就是這樣走過(guò)來(lái)的，還要興利讓河流更多為民造福，這也是現(xiàn)實(shí)的需要。于是，人們一方面尊稱河流是母親，各地都有自己的母親河，正如梁?jiǎn)⒊f(shuō)：“中國(guó)何以能占世界文明五祖之一。則以黃河揚(yáng)子江之二大川橫于溫帶。灌于平原故也。”另一方面，自大禹以來(lái)數(shù)千年治水不斷，在“母親”身上大動(dòng)手術(shù)，試圖要不合乎心意的自然河流變成彩虹般的心中河流，人“心想事成”了，河流卻“哭泣”了。這也是很矛盾的事情。

現(xiàn)在，相比森林、草原、荒漠、海洋生態(tài)系統(tǒng)甚至人居環(huán)境中的野生生物，因河流生態(tài)系統(tǒng)高度退化而水生生物瀕危程度是最高的。以長(zhǎng)江為例，世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種等級(jí)更新中，白鱘、長(zhǎng)江鱘分列“絕滅”和“野外絕滅”等級(jí)。白鱀豚更在10多年前即被科考人員宣布功能性滅絕。即是在貫徹實(shí)施長(zhǎng)江大保護(hù)和10年禁漁等重大保護(hù)舉措中，有關(guān)部門仍鼓勵(lì)建設(shè)江豚、白鱀豚、白鱘、中華鱘、長(zhǎng)江鱘、鯮、鰣、四川白甲魚、川陜哲羅鮭、胭脂魚、鳤、圓口銅魚、多鱗白甲魚、華鯪、鱸鯉和葛仙米、弧形藻、眼子菜、水菜花等水生野生動(dòng)植物人工繁育基地，反映了對(duì)長(zhǎng)江河流生態(tài)系統(tǒng)的高度擔(dān)憂和信心不足。黃河，20世紀(jì)80年代調(diào)查分布魚類190多種，2007年再評(píng)估半數(shù)種類消失。事實(shí)表明水生生物是受人類活動(dòng)脅迫最嚴(yán)重、保護(hù)難度最大，因而最應(yīng)該受到關(guān)注、最需要盡快補(bǔ)上保護(hù)短板的。

保護(hù)生物多樣性性，必須和森林生態(tài)系統(tǒng)、草原生態(tài)系統(tǒng)一樣，同等重視河流生態(tài)系統(tǒng)的保護(hù)，必須和陸生生物一樣，同等重視水生生物的保護(hù)，目前甚至有必要把河流生態(tài)系統(tǒng)和水生生物的保護(hù)擺在更加突出、更加優(yōu)先的位置。盡管以當(dāng)今科學(xué)技術(shù)和人力資源治水治河，可以使最放蕩不羈的河流只做人的馴服工具，但我們還是要看到隨消耗量增加河流淡水越來(lái)越成為稀缺資源，不斷加大開(kāi)發(fā)利用和氣候變化使河流生態(tài)系統(tǒng)越來(lái)越脆弱，導(dǎo)致自然河流形態(tài)、流態(tài)顯著逆向變化，多樣化適宜生境大量退化喪失和更多水生生物相繼走上瀕危滅絕不歸路的嚴(yán)酷事實(shí)。而沒(méi)有河流生態(tài)系統(tǒng)和水生生物的可持續(xù)性，就沒(méi)有淡水資源服務(wù)于經(jīng)濟(jì)社會(huì)的可持續(xù)性，這是一個(gè)不能回避的重大現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。